Muzee din Romania

„Muzeul este o instituţie permanentă, fără scop lucrativ, aflată în serviciul societăţii şi al dezvoltării sale, deschisă publicului şi care face cercetări cu privire la mărturiile materiale legate de om şi de mediul său, le achiziţionează, le conservă, şi, mai ales, le expune, în scopul studiului, al educaţiei şi al delectării”. (Definiţia ICOM - Consiliul International al Muzeelor)
Consiliul Internaţional al Muzeelor (ICOM) este organizaţia internaţională a muzeelor şi a profesioniştilor din domeniul muzeelor, care se angajează să conserve şi să asigure continuitatea şi punerea în valoare a patrimoniului cultural şi natural mondial, actual şi viitor, material şi imaterial.

La mijlocul secolului al XVIII-lea ideea muzeului de stat este pusă în practică pentru prima dată, în Anglia, prin apariţia British Museum al cărui patrimoniu are drept bază colecţiile de istorie naturală ale lui H. Sloane cumpărate de Parlamentul englez în 1753 şi instalate în casa Montagu în 1759. 
În Franţa, ca urmare a activităţii timp de un an a comisiei „muzeului” în 10 august 1793, în palatul Louvre se deschide primul muzeu de stat al Franţei sub numele de Musée de la République. Napoleon îmbogăţeşte galeria de pictură cu diverse obiecte aduse din ţările cucerite muzeul fiind numit Musée Napoleon între anii 1803 – 1814.
În Europa de Est, în secolul al XVIII-lea, sunt răspândite îndeosebi galeriile de artă şi cabinetele de rarităţi aflate pe lângă mănăstiri şi biblioteci. În Ţările Române activitatea de colecţionare a fost o premisă a activităţii muzeale. Documentele vremii menţionează colecţiile lui Constantin Brâncoveanu şi ale boierilor Cantacuzini, colecţia lui Constantin Mavrocordat de manuscrise, medalii şi cărţi rare fiind preţuită în 1758 la 100.000 taleri.  

Mişcarea muzeală europeană, în plin avânt în secolul al XVIII-lea, a cuprins şi Transilvania aflată în Imperiul Habsburgic. În anul 1790 era accesibilă publicului colecţia de artă a baronului Samuel von Brukenthal, cu trei ani înaintea deschiderii muzeului Louvre. Din 1817 este deschis Muzeul Brukenthal fondat de baronul Samuel von Brukenthal (1721 - 1803), guvernator al Transilvaniei în perioada 1777 - 1787. Muzeul era constituit în jurul valoroaselor colecţii ale baronului: pinacoteca, colecţia de gravuri, de minerale, numismatică şi biblioteca.
În Moldova, în anul 1834, este inaugurat Muzeul de Istorie Naturală din Iaşi, care  cuprindea  colecţii  donate  în  secolul  al  XIX-lea. 
Tot  din  domeniul  ştiinţelor  naturii  remarcăm  apariţia  Muzeului  de  Istorie Naturală din Sibiu, înfiinţat de Societatea ardeleană de ştiinţele naturii, în anul 1848. 

La Cluj ideea înfiinţării unui muzeu este legată de apariţia în anul 1814 a ziarului Muzeul Ardelean. Demersurile de înfiinţare a unui muzeu întreprinse pe lângă autorităţile austriece au fost încununate de succes abia în anul 1859, când apare Muzeul Naţional de Istorie a Transilvaniei, fondat pe cale particulară de către Asociaţia Muzeului Ardelean.
În anul 1881, prin decretul regelui Carol I este înfiinţat Muzeul Brăilei. Muzeul şi biblioteca "V.A. Urechia" din Galaţi înfiinţate în 1890, adăposteau colecţii de paleontologie, numismatică, arheologie şi etnografie.