L’impressionnisme et la peinture

Introduction

L'impressionnisme est un style artistique développé en France autour des années 1860- 1870 et qui s'est répandu dans toute l'Europe. Le nom de ce mouvement artistique provient du titre du tableau de Claude Monet « Impression, soleil levant », qu'il présenta à la première exposition de tableaux impressionnistes en 1874.

A l'époque, cette manière de peindre paraissait révolutionnaire : pour la première fois, le peintre ne peignait pas exactement ce qu'il voyait, mais essayait plutôt de retranscrire ses impressions. Cette approche

était complètement nouvelle par rapport aux travaux des peintres de l'époque. Dans ce contexte, les peintres se sont mis à jouer avec les effets de la lumière sur les couleurs.

Fortement critiqué à ses débuts, ce mouvement se manifeste notamment de 1874 à 1886 par des expositions publiques à Paris, et marqua la rupture de l'art moderne avec la peinture académique, qui était très en vogue à l'époque.Après cette révolution de la peinture impressionniste, le mouvement s'est prolongé avec la peinture néo-impressionniste.

Les principaux peintres de la période impressionniste sont Bazille, Monet, Manet, Pissarro, Sisley, Degas ou encore Renoir. Cézanne et Van Gogh sont également considérés comme des peintres impressionnistes, mais par leur composition des tableaux et l'utilisation des couleurs, ils ont marqué un nouveau tournant (cubisme, fauvisme). Avec Gauguin et Munch, ils peuvent également être considérés comme les précurseurs de l'expressionnisme.

Les tableaux de ces artistes font scandale. Les peintres sont traités de « barbouilleurs » et les Salons officiels leur sont refusés. Seules les expositions privées permettent de les faire connaître.Mais certaines personnes apprécient leurs œuvres, notamment Emile Zola, car ils représentent des paysages paisibles au lieu des difficultés sociales, politiques et économiques de l’époque.Les impressionnistes fuient les ateliers et les artifices. A la place ils optent pour une peinture en plein air. Ils cherchent à montrer les incessants changements de couleur d’un paysage provoqués par la lumière. En appliquant les couleurs par tâche et en floutant les contours, l’Impressionnisme se démarque de la photographie qui se développe à cette époque. Le peintre ne reproduit pas simplement ce qu’il voit, il capte l’éphémère.Ces artistes rompent tous les codes de l’époque en reproduisant un paysage tel qu’ils le perçoivent et non pas telle qu’il est.