L’énergie nucléaire en France

INTRODUCTION

La France comme grand pouvoir économique au niveau mondial et comme moteur économique – à coté de l’Allemagne – de l’Union Européenne se trouve de nos jours elle même confrontée à des difficultés en ce qui concerne l’exploitation de ressources naturelles en vue de couvrir le nécessaire énergétique.

Les ressources d’énergie conventionnelle sont estimées à disparaître eu un demi-siècle dans le rythme de l’exploitation actuelle. Face à ce problème la France se trouve obligé de trouver une solution pour l’avenir. Elle s’est orientée dernièrement vers l’énergie nucléaire.

Mon épreuve est structurée en deux chapitres dans lesquelles j’ai présenté des faits sur le problème de l’énergie en France. J’ai inclus des causes et les principales conséquences de ce problème, mais aussi quelques solutions.

I. LA POSITION DE LA FRANCE DANS LE CONTEXTE ÉNERGETIQUE EUROPÉEN ET MONDIAL

La recherche de nouvelles sources d’énergie n’est pas récente : elle a été liée, depuis plusieurs décennies, à l’épuisement progressif des ressources en énergies fossiles, mais aussi à des préoccupations géopolitiques. En France cette question s’est posée assez tôt avec la raréfaction du charbon et du gaz naturel qui impliquait à terme une dépendance à l’égard des pays producteurs de pétrole, situés dans les régions sensibles du globe. Ce souci de l’indépendance énergétique a conduit à une orientation nucléaire qui place la France à la deuxième place par le nombre de centrales nucléaires en activité (après les États-Unis), avec cinquante neuf réacteurs nucléaires en activité , et à la deuxième place, après la Lituanie, pour la proportion d’électricité produite par le nucléaire.

La question du réchauffement planétaire et la nécessité de recourir à des formes d’énergie non polluante ont relancé le débat sur le programme de développement des centrales nucléaires , notamment le futur réacteur EPR (Europan Pressurised Reactor ) prévu pour être mis en service en 2012.

I.1 Pourquoi faire le choix nucléaire ?

Les causes du réchauffement climatique sont aujourd’hui parfaitement identifiées : elles sont majoritairement liées à l’augmentation d’émission des gaz à effet de serre produits par la consommation d’énergies fossiles, notamment le pétrole, dans les sociétés développées. Modes de production et modes de vie sont ici mis en cause, puisque l’émission de ces gaz est principalement liée à l’activité industrielle, mais aussi au transport des personnes et des marchandises, ainsi qu’au confort dans l’habitat.

Le débat sur le nucléaire a pris ces dernières années une tournure nouvelle : le réchauffement climatique place l’énergie nucléaire en position d’alternative aux énergies fossiles fortement mises en cause, et en voie d’épuisement. La France a fait le choix du développement énergétique exclusivement nucléaire, mais se trouve aujourd’hui confrontée au problème du traitement des déchets radioactifs. La question du nucléaire qui est au centre d’un débat scientifique, économique, écologique, d’une importance essentielle de la communauté des chercheurs, se confrontera les décennies prochaines à une grande provocation unique à son genre.