La France

1. La présence française dans le monde et comment elle est vue par les étrangers

Petit Finistère de l’Eurasie, la France est quand même un pays d’influence mondiale. Sa zone économique exclusive (ZEE) de 11 millions de km² est la deuxième plus vaste au monde après celle des États-Unis.

La culture française rayonne également au niveau mondial : gastronomie, littérature, cinéma, etc. Le français est parlé par 220 millions de personnes ; c’est la langue officielle de 19 pays et l’une des langues officielles de l’Union européenne (UE). Avec 1,5 million de Français vivant à l’étranger, 9 % d’étudiants étrangers en France, les vestiges de son passé impérialiste et les ONG françaises (Action contre la faim, par exemple), l’influence française est relayée partout dans le monde. Membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU (droit de veto), la France compte également 158 ambassades et 97 postes consulaires (deuxième réseau après les États-Unis), ce qui affirme son soft power. La France est également une puissance économique majeure dans la mondialisation : 5e PIB mondial, 2e PIB d’Europe, elle réalise 4 % du commerce mondial, et 20% de ses richesses proviennent de ses exportations. 39 des 500 premières firmes transnationales (FTN) sont françaises : LVMH (luxe), L’Oréal (cosmétiques), Areva (nucléaire), Total (hydrocarbures), Carrefour (distribution).

La France détient le titre de destination touristique la plus populaire du monde depuis plus de 20 ans. L'attrait touristique de la France s'explique par le grand nombre et la grande variété des points d'intérêt, la diversité des paysages, la richesse du patrimoine oenogastronomique, historique, culturel et artistique, le climat tempéré et les facilités d'accès et d'infrastructures de transport, mais aussi par l'équipement important et varié du pays en structures d'accueil (hôtellerie, restauration, parcs d'attractions...). Ainsi, chaque département français est un département touristique avec plusieurs points d'intérêt.

L’hexagone est le pays du vin et de la gastronomie. L’un va d’ailleurs rarement sans l’autre. La France jouit d’un patrimoine culinaire tellement vaste qu’il serait trop long d’en dresser une liste complète. Mais, cependant, les étrangers sont très curieux de goûter et de voir les spécialités françaises.

2. La France dans le monde

La France est depuis longtemps une grande puissance dont l’influence a toutefois décliné au xxe siècle. Cependant, elle continue de jouer un rôle important dans le monde, et plus encore au sein de l’Europe qui se construit.

La France est dotée d’un vaste territoire, aux aptitudes variées, selon le relief et les climats. Le sous-sol recèle de ressources diverses (minerais par exemple). La grande variété des milieux naturels permet d’exercer des activités agricoles très diversifiées.

Le territoire français est également un espace ouvert sur les mers et océans (Manche, mer du Nord, Atlantique et Méditérranée) et sur les pays voisins (Allemagne, Belgique, Italie, Grande-Bretagne…), et où les communications sont aisées (nombreuses plaines, montagnes aisément franchissables). La France dispose donc d’une situation intéressante et valorisée en Europe.

La France a par ailleurs une population nombreuse (plus de 60 millions d’habitants), bénéficiant d’un niveau d’éducation élevé, qualifiée.

Aujourd’hui, la France est présente dans le monde par le biais de ses possessions territoriales dispersées dans le monde entier : ce sont les DOM-TOM (îles aux Antilles, La Réunion, Tahiti…). Ces territoires sont souvent de petites îles, à l’exception de la Guyane, mais ils jouent parfois un rôle stratégique important (lancement de la fusée Ariane à Kourou en Guyane, ancienne base nucléaire à Mururoa dans le Pacifique).